»Ich war so ein Hund«
Khalid Al-Khamissi ist noch nicht daran gewöhnt, ein Star im Literaturbetrieb zu sein. In seinem Anzug mit Krawatte wirkt der Endvierziger etwas verloren, als er in München den großen Saal des Literaturhauses betritt. Dann blendet ihn nicht nur die untergehende Abendsonne. Der ausverkaufte, bis auf den letzten Platz gefüllte Saal versetzt ihn in Erstaunen. »Dieses Bild sollte ich meiner Zeitung in Kairo schicken«, meint er und blinzelt etwas nervös in die Menge. Dort bringe man ihm längst nicht so viel Wertschätzung entgegen. In Europa dagegen ist er die Stimme eines neuen Ägypten, das aufbricht in ein anderes, ein besseres Zeitalter. Der ägyptische Journalist und Autor hat ein Buch geschrieben, das im Frühjahr punktgenau zum Ausbruch der ägyptischen Revolution auf Deutsch erschienen ist. Der kleine Schweizer Lenos Verlag brachte das 2007 in ägyptischem Arabisch erschienene Buch heraus. »Im Taxi« beschreibt in 58 Sequenzen fiktive Begegnungen mit Kairoer Taxifahrern, die vom alltäglichen Wahnsinn in der größten Stadt Afrikas berichten. Die Geschichten beruhen auf Erfahrungen des Autors bei seinen Fahrten durch die Stadt, sind aber von ihm zusammengefügt und mit Pointen versehen worden. Sie vermitteln ein Mosaik der ägyptischen Gesellschaft und sind eine Hommage an eine längst vergessene »Kultur der Straße«. Sie erzählen vom Kampf um das tägliche Brot, von bürokratischen Schikanen, der durch und durch korrupten Gesellschaft und den kleinen Fluchten aus einem sehr harten Alltag. In Ägypten wurde das Buch innerhalb kürzester Zeit zum Bestseller. Inzwischen ist es nicht nur auf Deutsch, Englisch und Französisch zu haben, es wird laufend in neue Sprachen übersetzt.
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